
Definicje
Depresja (a raczej zaburzenia depresyjne) to grupa zaburzeń, w których dominuje subiektywne obniżenie nastroju. Może również wystąpić w przebiegu innych chorób psychicznych, chorób internistycznych, w przypadku zatruć, jako manifestacja trudności poradzenia sobie z życiowymi problemami, podczas terapii uzależnień lub jako objaw działań niepożądanych niektórych leków. Depresja określana jest również terminem choroby afektywnej jednobiegunowej. Zaburzenia afektywne obejmują nieprawidłowości w sferze nastroju, emocji i aktywności.
Częstość występowania depresji
Obecnie depresja zajmuje czwarte miejsce na świecie pod względem występowania na liście chorób powodujących niesprawność. Co roku zapada na nią 6-12% dorosłej populacji. Wśród osób starszych odsetek ten sięga nawet 15%. Niestety z roku na rok notuje się coraz więcej zachorowań również wśród dzieci i młodzieży. Kobiety chorują 2-3 razy częściej niż mężczyźni, a zachorowanie może być poprzedzone wystąpieniem silnie stresogennej sytuacji. Niektórzy badacze sugerują, że u 1 osoby na 6 w pewnym momencie jej życia można rozpoznać objawy depresji.
Zachorowania na depresję wykazują niewielkie zróżnicowanie geograficzne. Choroba ta w największym stopniu dotyka społeczeństwo Ameryki (8%) i kolejno Europy (6,1%), krajów zachodniego Pacyfiku (6%) i południowo-wschodniej Azji (4,7%). Najmniej zachorowań notuje się we wschodnim obszarze śródziemnomorskim (3,5%).
Depresja to choroba bardzo groźna i kosztowna. Nawet 30% pacjentów nie radzi sobie z chorobą i kończy swoje życie samobójstwem. Depresja pogarsza też znacznie przebieg schorzeń somatycznych zmniejszając szansę na wyleczenie. U osób po 50 roku życia zaburzenia depresyjne są jedną z głównych przyczyn leczenia szpitalnego. Część pacjentów po zachorowaniu wymaga leczenia przez całe życie.
W Polsce liczbę chorych szacuje się na 1,2-1,5 mln. Dane te są przybliżone, gdyż pomimo wielu akcji informacyjnych jest to nadal choroba wstydliwa i nie każdy pacjent ma odwagę zgłosić się po poradę do lekarza psychiatry. Co roku 23 lutego organizowany jest Dzień Walki z Depresją, który ma pomóc w zrozumieniu natury choroby i zwrócić na nią uwagę społeczeństwa.

